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viernes, 23 de julio de 2021

INTERNACIONAL

RUFFIAN, una leyenda que todavía 'da una luz encantadora'
Por razones obvias, la mención del inmortal Ruffian siempre recuerda el poema de cuatro versos de Edna St. Vincent Millay "First Fig:"
          Mi vela arde en ambos extremos;
          No durará la noche;
          Pero ah, mis enemigos, y oh, mis amigos ...
          ¡Da una luz encantadora!
Y con el 105 aniversario del Coaching Club American Oaks (G1) a solo dos horas de distancia, Ruffian  es una gran parte de esa historia.
Nacida en Kentucky en 1972, la imponente hija oscura como el pecado de Reviewer — Shenanigans, de Native Dancer, compitió como criada en casa de Barbara y Stuart Janney's Locust Hill Farm.
Formada por Frank Whiteley Jr., Ruffian desde el principio exhibió su marca registrada pendiente de patente: velocidad brillante. Debutó en mayo de su año juvenil, un peso especial de soltera de 5 1/2 furlong en Belmont ParkEl público de apuestas la convirtió en la segunda opción 4-1 en el campo de 10 caballos ese día. Ruffian nunca volvería a ser el favorito. 
Su margen de 15 cuerpos al final llegó en 1:03 e igualó el récord de pista establecido por el potro de 2 años Raise a Cup en el Youthful Stakes (G3) el año anterior.
Empujada en la compañía de las apuestas en su segunda salida, Ruffian (con 2-5) demostró que su viaje inaugural no fue una casualidad, cuando se enfrentó a cinco rivales en Fashion Stakes (G3), ganando por 6 3/4 cuerpos y una vez más igualando el audio grabado. 
El Astoria Stakes (G3) en Aqueduct Racetrack era casi una copia al carbón. Sus tres rivales solo pudieron ver cómo sus cuartos traseros se volvían cada vez más pequeños en su margen de nueve longitudes en el alambre. Se perdió por poco el récord de la pista de Aqueduct, completando los 5 1/2 furlongs en 1:02 4/5 y perdió el estándar por 1/5. 
¡Velocidad, sí! ¿Distancias más largas? No hay problema. Ella disfrutó de los seis estadios de Sorority Stakes (G1) en Monmouth Park y Spinaway (G1) en Saratoga Race Course, ganando este último por 12 3/4 cuerpos, su quinta victoria en tantas largadas. 
En un presagio aún por reconocer de lo que vendrá, al día siguiente en el Spa, un potro de 2 años llamado Foolish Pleasure ganó el Hopeful Stakes (G1).
La enfermedad obligó a Ruffian a perderse el resto de su temporada juvenil, pero no los honores del campeonato que la acompañaron. 
Ruffian dio su primer paso hacia una Filly Triple Crown en el Acorn Stakes (G1) del 10 de mayo en Aqueduct. Aunque rompió el quinto de siete en el evento de una milla, se alejó con autoridad en los estadios finales para ganar por 8 1/4 ante más de 33,000 fanáticos y permanecer invicta. Nunca volvería a correr frente a menos de 30.000. Una joya recolectada, dos para llevar.
Tres semanas más tarde, el 31 de mayo en las carreras del Día de los Caídos, Ruffian entró por la puerta de la Mother Goose Stakes (G1) de nueve estadios. Enfrentándose a enemigos familiares, no eludió ni la distancia ni la competencia. Seis potrancas probaron a Ruffian en su primer viaje más allá de una milla y ella sacudió a sus enemigos por 13 1/2 en una actuación de puerta a cable. 
Solo quedaba la gran joya, el CCA Oaks en la distancia de prueba de 12 furlong y con un nuevo chico en la cuadra: Equal Change de King Ranch. Por el ganador de Belmont Stakes Arts and Letters y una nieta materna del vencedor de Belmont Cavan, Equal Change tenía el material genético para la distancia. Además, había aniquilado un campo de asignación por 16 longitudes ocho días antes. 
Aunque el margen de victoria podría haber sido menor, la facilidad con la que Ruffian ganó no lo fue, ya que se convirtió en la cuarta potra y la primera invicta en llevar el título de Filly Triple Crown. 
En una carrera contra el ganador del Derby de Kentucky (G1), Foolish Pleasure, se fracturó sesamoideos. Las complicaciones que surgieron al salir de la anestesia requirieron que fuera sacrificada. 
El destino y un paso en falso podrían haber cerrado el telón de la saga Ruffian, pero no de una leyenda que todavía "da una luz encantadora".

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